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書田診所家醫科主任醫師 康宏銘

當你生活中開始出現忘東忘西、恍神、注意力很難集中等以上情形時，就要小心自己是否罹患了「甲狀腺低下症」！書田家醫科門診中一位約50歲的陳女士，近一、二年來逐漸變得遲緩，記憶力也大幅減退，朋友都笑她得了“中年癡呆症”，她也懷疑自己是否就是老了。直到最近情況變得更為嚴重，才在家人的要求下做一次全身健康檢查。健檢中發現陳女士血中的甲狀腺素有明顯降低的情況（甲狀腺素值為0.5,正常值應為4.5~12之間），同時她也表示年輕時就覺得自己的脖子有點腫，只是沒有不舒服也就不以為意，因此醫師研判陳女士罹患<慢性甲狀腺炎>，而她的甲狀腺經過數十年不斷的發炎破壞，已經失去功能。在經過補充甲狀腺素治療後，不到一個月，情況即明顯改善。

書田診所家醫科主任醫師康宏銘指出，甲狀腺是位於頸部前下方的內分泌腺體，狀似蝴蝶兩翅，重約 20 公克，主導全身新陳代謝的速率，影響體溫、心跳等基本生理功能，它會製造和分泌甲狀腺荷爾蒙，其形狀、大小和所製造的荷爾蒙數量，皆有一定的正常值。

康宏銘表示，「甲狀腺低下症」即指甲狀腺無法製造足量的甲狀腺激素供給身體所需，它會造成全身性的代謝速度變慢。初期症狀不明顯且進展緩慢，容易被誤認為正常老化所致，門診中常見症狀有虛弱、嗜睡、畏寒、言語遲緩、記憶減退、皮膚乾燥、粗糙、冰冷、水腫、體重增加及便秘等表現。值得注意的是，「甲狀腺低下症」也常呈現多種風貌，如癡呆症、憂鬱症、肥胖症與慢性疲倦等，增加臨床診斷上的複雜性及困難度。

成因方面，康宏銘說，有以下五種情況︰

一、 慢性甲狀腺炎(橋本氏甲狀腺炎)：為自體免疫性甲狀腺炎，在甲狀腺可見淋巴球浸潤，最後造成慢性破壞及纖維化。

二、 曾接受甲狀腺手術(部分切除或全切除)者。

三、 曾接受放射性碘治療(甲狀腺機能亢進或甲狀腺癌)者。

四、 先天性。

五、 缺碘。

此外，康宏銘補充，門診中也常見「隱藏性甲狀腺低下症」，即指腦下腺荷爾蒙TSH上升，但甲狀腺荷爾蒙T4仍在正常範圍者，多從健檢中發現﹔患者有百分之六十最後會呈現出甲狀腺低下的症狀，而六十歲以上女性則有高達百分之六可能有「隱藏性甲狀腺低下症」。

究竟哪些人又容易好發「甲狀腺低下症」呢？康宏銘提到，甲狀腺低下的全人口盛行率約千分之三，年齡越大，發生機率也越高。65歲以上盛行率約百分之一到二，而女性的發生率也比男性高，約為男性的2~8倍。因此，中老年人及女性是好發的危險族群，尤其是年高的長者千萬不要將記憶力減退當成是必然的老化過程，因為很可能只是甲狀腺出了問題所致。

在門診診斷及治療方面，康宏銘表示，可根據患者的症狀、病史及甲狀腺觸診，並配合抽血檢查甲狀腺荷爾蒙（T3，T4）及甲狀腺刺激激素（TSH）等來診斷。治療上則可口服補充甲狀腺荷爾蒙，但服用的劑量應遵從醫師的指示，不可自行調整藥量。老年人及有心血管病的病患應宜從小劑量開始，再逐漸增加，才不會造成心臟的不適；停經後的婦女，在補充甲狀腺素後，後續也必須定期追蹤骨質密度才好。由於甲狀腺功能不足的病情進行十分緩慢，所以臨床表現並不明顯，如無適時治療，體內會產生黏液堆積，讓皮膚變厚、舌頭變粗、聲音低沈，最後心跳減慢、呼吸衰竭，甚至死亡。若能早期診斷和治療，大多能改善臨床症狀，也可以避免嚴重的併發症。

最後，康宏銘重申，由於「甲狀腺低下症」的症狀與老化的生理現象易混淆，高度警覺心與適度的關切是診斷的不二法門，同時也需排除並存疾病或其它藥物造成檢驗數據異常的因素。此外，再配合甲狀腺照護三要<一、定期檢查，二、補充維他命，三、避開有害的外來因素>，就不會再被朋友及家人虧笑中年癡呆了。

備註：

甲狀腺照護三要

一、要定期檢查︰四十五歲以後的女性，每二年必須檢查TSH。

二、要補充維他命︰注意維他命A、B群、C及E等攝取均衡。

三、要避開有害的外來因素︰例如抽煙、放射線、氟污染等。

96年3月10日